是否要买债券?
目前香港50多所国际学校中,有36所有发行不同名称的「债券」,供家长以私人或公司名义购买,不少国际企业也会为从外国来港的员工子女购买企业债券。本地国际学校以非牟利团队模式营运,没政府资助,这些债券是学校自行集资,以用在学校基建或发展新课程项目上,不受教育局或香港金融管理局规管。每所国际学校针对债券自行拟定政策,如价格多少、是否强制购买、是否可以归还、是否可以在二手市场上自由买卖等,各不相同,家长要多花工夫了解。不过,家长要留意,购买债券并不保证子女能在该校就读,只是如果学生能达到学校要求的入学水平,才获得优先取录机会而已。同时,家长也要留意学校的校风、质素和子女的需要,切勿以名气及价钱作为决定因素。国际学校「债券」分类:
提名权(Nomination Rights)或资本建设费(Capital Levy):费用每年介乎2—6万港元,分为一次缴付或年付,直至毕业为止,不可退还。这种提名权类似学校发展的赞助费,如果不购买提名权,家长可选择每年以港元缴交资本建设费直至孩子离校为止。
债券(debenture):即家长向学校提供无息贷款,介乎于25万至60万港元之间,有些学校会退还。
资本证书(Capital):可达上百万港元。
入读后中文会变差?
若孩子从幼稚园开始就在国际学校就读,其中文基础一定不如本地学校的学生,因为国际学校小学,每周只有3节中文课程,所以学习中文之语境有限。反之,本地学生完成本地小学中文课程后,以此作为基础转读国际学校,中文程度应该能应付国际中学教育普通证书(IGCSE)中文科考试,所以有中产家长为子女部署海外升学时,会先完成本地小五、小六课程后才插班入读国际学校,这样中文既有一定的基础,而因年齢尚小,以后亦有足够日子追回国际学校的英文程度。国际学校的中文课,其教学目的是为培养学生的中文能力,以及对中国文化的理解和欣赏,而所有本地国际学校都是以普通话教授中文,学校会根据自己的情况,决定是使用繁体或简体字教授中文。本地国际学校小学及中学的中文课本,发现都是由本地津贴学校教科书出版社编辑,但教材内容会根据非华语学生的需要作出修改,以增强音效和汉字输入,内容包括语音学、词汇、句型、语法和话语的研究等。
8、中文课的程度如何?
至于中文课程程度,国际学校的中文课本,跟本地津贴学校的中文课本作比较,国际学校中文课本第7年级的中文程度,等同本地小学的5年级程度,文言文及成语都不太多,功课每周有作文,也有少量默书及测验,教学内容应用性较强,也要写周记。国际学校在12年级还可以进一歩学习中文,学生可以选择在英国高中课程(A-Level)第1年(即AS级)学习中文,或是在英国高考课程(GCE)读1年AS4_evel或2年A-Level高级中文课程,学习欣赏中国语言、文学、电影和文化世界。这些课程旨在帮助学生培养高水平的中文知识,并了解中国语言和文化,以及学习和应用有价值的语言技能。
几岁入读较为合适?
若真的有兴趣让子女入读国际学校的家长,年龄愈小愈好,因为考试难度也愈低。如果是考幼稚园及初小,学校会相对较多考虑家长的背景、是否认同学校的文化、能否与学校沟通及教育理念、是否与学校接近等。不过,现实情况中,报考国际学校幼稚园至小学1年级,往往竞争最激烈,然而国际学校学生流动性大,如果家长愿意留在他们的轮候名单中,申请会以滚动形式处理。曾有过不少本地学生,本来申请1年级不成功,但留在轮候名单中,等了2年后,收到学校通知3年级有学位,考试通过后就成功转校。第2个比较热门转校年级,是读完小5或小6后。国际学校幼稚园到Grade 5学生流失率较低,等待后补机会渺茫,但到了小学高年级就不一样,Grade 6学生大概10岁后,流失率较大,学位空缺自然增加。但这个关口转校,学生在本地学校大多以中文学习,考国际学校入学试不无难处,因为国际学校的入学试,主要考英文作文及英文数学,最后以英语玩游戏及交谈结束。但这种英文写作技巧是可以准备的,家长可自行帮子女找应考国际学校考试专班。
至于中学转校的难度会越来越大,因为考入学试的学术和知识会随着年级越高,难度越大。
近年国际学校的需求和竞争非常大,越来越多学生由传统学校转到国际学校,通常由小4至中二、三贯校会比较多。转校主要有2大主因:
第1学生通常是在传统学校成绩非常优异的学生,希望报读国际课程,比如:GCE(英国高考课程)、IB(国际文凭课程)或美国学制的AP(美国大学预修课程)等,将来升读海外的知名大学。第2相信不少父母都深感同意,就是传统学校功课太多,比较吃力,家长希望孩子到国际学校上学可以更轻松,还能在不同环境下发挥得更好。
何时开始收生?
报名通常10月份开始,并设有学校简介会。各学校的截止报名日期不尽相同,幼稚园、小学及中学亦有差别:幼稚园通常是最先截止,一般在12月面试;小学及中学插班报名,由于学校要考虑每年剩余学额,报名日期可能延长至3-4月份。其实大部分国际学校,如果有空位的话,全年都在收生。
入学考试形式是怎么样?
学前、幼稚园至小二的小朋友,学校一般会安排在轻松的环境下进行约1小时的测试,先以小组活动形式,让他们参与游戏或绘画活动,期间面试老师会进行观察,并以英语进行提问。学校较注重学生的语言表达能力,面试形式也会变成对话模式。部分学校还会以小组形式进行面试。注重英语能力外,学校也看重儿童的礼仪、性格和应对能力等,一般较有自信、勇于表达的孩子会容易给面试老师留下良好印象。至于报考3-6年级的学生,学生需参加笔试和面试,时长约2小时。笔试以考核英语及数学为主,面试则以英语一对一对话。学校希望了解学生的性格,一般会涉及的话题包括:学生的优点、兴趣以及愿望。
在7-12年级入读国际学校,则会相对比较有难度。笔试大约3小时,主要考核英语作文及数学。学生须先通过考试后才能获得面试的机会。面试形式一般是单独进行或小组讨论,大部分学校会按照学生的考试成绩、过往1-2年的学校成绩单及活动成绩,决定是否取录。面试占的比重虽较少,但会成为取录与否的关键,因此学生可凭这机会表现自己,以增加被取录的机会。
英语作文一定要准备全面。最好多认识不同的文体和格式,比如:创意写作、书信写作和新闻报道。建议学生在文章结尾加入比较曲折或幽默的情节,令文章与众不同。阅读理解方面,学生要能阅读英文程度较深的文章。至于数学,国际学校常利用多文字的情景题考核学生。
面试方面,传统答问环节常见的问题包括自我介绍、选校原因、个人兴趣等。面试也有一对一问答,不会有特定问题,而是随着对话内容来发问。考官也可能要求学生进行一些任务,如带自己曾看过或喜爱的书籍,当场朗读后,考官会即兴提问。
建议家长安排小朋友在不同场合跟不同人进行模拟面试,以免怯场。学生若想突出,建议要发掘自己的亮点和独特之处,并能展示对生活的热爱,有好奇心和观察力。避免对答时停顿太久,或遇到困难问题时呆在当场。家长最好录下孩子练习面试的过程以作改善。也建议家长带孩子往心仪学校参观,让孩子亲自去认识这间学校的特色,在面试时更能具体表达自己为何想入读。
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